雖然植物提取物有多種形式，但它們有一個共同的特征：提取物代表已從產生它們的植物惰性結構中去除了天然存在的植物化學物質（植物產生的化合物）。使用提取物而不是植物的主要優勢在于，一旦從植物基質中提取，植物化學物質就無需消化，更容易被吸收。

　　植物提取物的運用領域：

　　食品：根據不同人群、不同生理條件的不同需求，以及營養膳食原則和生理功能調節原理，有針對性的設計出具有不同營養保健功能的食品配方，而且也經過大量的實驗來證實這些不同配方制成的食品的確有各自要求的功能特性。

　　飼料：2020年11月，農業農村部就全國人大代表盧國慶提出的關于加快中藥材及天然植物提取物進入飼料替抗新品種審批的建議進行回復。回復中指出：自2020年農業農村部明確退出除中藥外促生長類藥物飼料添加劑品種以后，改革新飼料和新飼料添加劑產品審批制度，通過建立新品種飼料添加劑審批綠色通道和減免有關安全性評價材料等舉措，加快新產品審批進度。在《飼料原料目錄》中，已經列出了117種藥食同源的可飼用天然植物；在《飼料添加劑品種目錄》中，列出了杜仲葉提取物等12種植物提取物產品。.這些原料和添加劑使多用于動物保健等。

　　原料藥：目前從植物提取可獲得藥物活性成分：如紫杉醇。人參皂苷等。

　　天然色素：以廣泛種植的植物的根、莖、葉、花卉、果實等為初始原料，采用適當的溶媒進行提取，經過分離、精制和干燥等工藝環節制備出的顏色有機質，這類有機質，被稱為植物提取物類天然色素。目前市場上有四十多種主要天然色素，如辣椒紅色素、萬壽菊浸膏、梔子黃色素、姜黃素等。

　　天然甜味劑：天然植物體中天然合成的甜味成分經提取加工而得的產品通常被稱為天然甜味劑。其按甜度可分為低倍甜味劑如蔗糖、甜菜糖；以及高倍甜味劑如甜菊糖苷、羅漢果甜苷、甜茶苷、甘草提取物和新橙皮苷二氫查爾酮等。以天然高倍甜味劑逐步取代糖，是目前食品飲料行業的主要趨勢。

　　中藥提取物：

　　中藥配方顆粒：由單味中藥飲片經水提、濃縮、干燥、制粒而成，在中醫臨床配方后，供患者沖服使用，中藥配方顆粒是對傳統中藥飲片的補充。

　　中藥提取原料藥：是特指從傳統中藥材或天然植物中提取分離而得到的，具有明確的藥物活性成分，含量達到90％以上的單一有效成分，具有藥品批準文號，可作為中藥制劑的原料；以及以中藥或天然植物為原料，提取分離后制備而成的，可作為化藥制劑原料的主要產品有：青篙素、紫杉醇、喜樹堿。

　　標準化中藥提取物：指中成藥國家藥品標準的處方項下載明，并具有單獨國家藥品標準，且用于中成藥投料生產的揮發油、油脂、浸青、流浸膏、干浸膏、有效成份、有效部位等成份。主要指藥典“植物油脂和提取物”項目中收錄的中藥提取物。

　　植物精油：

　　植物精油是一類從植物中萃取的芳香味油狀液體。現在已知的植物精油有3000多種，其中約有300多種具有重要的商業價值。除了用作香料之外，植物精油廣泛用于日用化工（香水、化妝品、香皂等）、藥品、食品和飲料、飼料（如牛至油）等方面。